Стиль «сицилийский барокко» появился благодаря землетрясению. В 1693 году, после извержения Этны, целые города и находящиеся в них величественные здания оказались полностью разрушенными. Восстанавливая утраченное, архитекторы вспоминали, как выглядели эти строения, и в то же время привносили в новые сооружения барочные элементы. Так родилось целое течение в архитектуре.
Одними из первых реагируют на приближающуюся сейсмическую активность животные. Сейчас науке известно уже порядка 70 представителей фауны, которые способны своим поведением предупредить человека о надвигающейся опасности.
Самое «убийственное» землетрясение произошло в Китае зимой 1556 года. Оно унесло более 800 тысяч жителей провинции Шаньси. Землетрясение с самым большим количеством жертв уже нашего времени тоже бушевало в КНР, но в 1976 году. От разрушений, вызванных восьмибалльными толчками по шкале Рихтера, погибли 700 000 местных жителей.
Сейсмологи, работающие над предсказанием будущих землетрясений, считают, что в ближайшие полвека самые сильные колебания земной коры будут отмечены в Читинском и Иркутском регионах России, в столице Японии, в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско.
О многочисленности населения КНР свидетельствует следующий забавный расчет. Если все китайцы заберутся на кухонные столы, а затем спрыгнут, одновременно коснувшись пола, на побережье западной Калифорнии произойдет сильнейшее землетрясение. Стоит сделать поправку на давность этого расчета, выведенного ученым университета Аляски Стоуном еще в 1970 году. Тогда население Китая только приближалось к 700 миллионам, а в настоящее время оно составляет уже более миллиарда.
Чаще, чем остальные страны мира, от землетрясений страдает Япония. Рекордным для Островов стал 1930-й год, в течение которого было зарегистрировано более 5700 колебаний различной магнитуды. Именно частота, с которой трясет Страну восходящего солнца, побудила владельца одной из пивных в городке Мацуширо сделать посетителям необычную скидку. Во время землетрясения до 3-х баллов каждому гостю заведения полагается бесплатная кружка пива.
После индонезийского землетрясения, произошедшего в 2004 году, наша планета чуть-чуть изменила облик: земной шар, который, как известно, имеет эллиптическую форму, стал немного «круглее».
Когда Советский Союз и США соперничали в гонке вооружений и проводили масштабные испытания ядерного оружия в недрах земли, природные землетрясения поутихли. По крайней мере, 30 лет — с 1960 по 1990 годы — прошли относительно спокойно. Правда, связь между этими двумя фактами до сих пор научно не доказана.
Количество ежегодных землетрясений на нашей планете исчисляется числом 500 000. Но только пятая часть от этих толчков ощущается человеком: остальные слишком незначительны, чтобы мы что-либо почувствовали. По-настоящему опасна только тысяча землетрясений.